Veel recruitmentbureaus doorlopen een traditioneel groeipad, van start-up naar volwassen scale-up, met als doel een minimale jaarlijkse omzet van 10 miljoen euro te behalen. Maar de reis naar succes is geen gemakkelijke. Het begint met een ondernemer die vol vertrouwen alleen begint of met partners die in elkaar geloven. Vaak komt dit voort uit ervaringen bij vorige werkgevers of uit de (zakelijke) kennissenkring. De beginfase is een spannende periode waarin belangrijke beslissingen moeten worden genomen.
Een van de eerste beslissingen is in welke branche en in welke functies het recruitmentbureau actief wil zijn. De keuze van het type dienstverlening is cruciaal, omdat werving en selectie een andere impact heeft dan detacheren. Beide hebben hun eigen uitdagingen. Daarnaast is er ook nog de mogelijkheid om een combinatie van diensten aan te bieden. Deze vraagstukken kunnen ook later in de groeifase weer naar voren komen en moeten dan opnieuw worden overwogen.
Veel ondernemers doen uitgebreid vooronderzoek om goed van start te gaan. Ze onderzoeken bijvoorbeeld welke concurrenten actief zijn binnen de branche en of het mogelijk is om een bepaald marktaandeel te veroveren. Het uiteindelijke doel is om een positie als marktleider te verwerven of een stabiele speler te worden die klaar is voor de toekomst. Anderen vertrouwen echter op hun kennis en ervaring uit het verleden en beginnen direct, zonder uitgebreid onderzoek.
Het binnenhalen van de eerste klanten is een belangrijke mijlpaal voor het recruitmentbureau. Deze klanten kunnen zowel nieuwe klanten zijn als klanten uit het bestaande netwerk. Het aantrekken van klanten is echter een grote uitdaging, omdat de relatie met de klant afhangt van de kwaliteit van de geleverde kandidaten. Daarnaast is het opzetten van een sterke backoffice van groot belang, vooral als er snel plaatsingen volgen. De keuze tussen zelf een backoffice opzetten of met een payrollbedrijf werken is niet eenvoudig, zeker door de extra kosten en eventuele risico’s die hieraan verbonden zijn. Maar uiteindelijk moet de knoop worden doorgehakt.
Ook de keuze tussen werken met Excel of een Applicant Tracking System (ATS) is belangrijk voor het recruitmentbureau. Een ATS kan het wervingsproces efficiënter maken en de productiviteit verhogen. Daarnaast is het bouwen en ontwikkelen van een goed functionerende website van essentieel belang voor het aantrekken van klanten en kandidaten. Twijfel over de naam en uitstraling van het recruitmentbureau komt in de periode na de startfase steeds vaker voor, vooral wanneer marketing een grotere rol gaat spelen. Sommige brede en algemene initiatieven slagen, terwijl andere falen. Het is belangrijk om te blijven experimenteren en te leren van deze ervaringen.
Het aannemen van medewerkers volgt snel na de startfase, of blijft geheel uit als het recruitmentbureau ervoor kiest om met een klein team te blijven werken. Het werven van goed personeel in een concurrerende markt blijft een uitdaging. Het behouden van medewerkers is net zo belangrijk als het aannemen ervan. De keuze tussen het aannemen van starters of ervaren professionals heeft zowel voor- als nadelen en moet zorgvuldig worden afgewogen.
Naarmate de organisatie groeit, ontstaan er nieuwe dilemma’s. Bijvoorbeeld de keuze tussen centralisatie en decentralisatie, en het werken vanuit meerdere locaties. Daarnaast ontstaat de vraag of het recruitmentbureau zich moet blijven specialiseren in een bepaalde markt of moet diversifiëren om risico’s te spreiden. Deze beslissingen hebben invloed op de toekomstige groei en ontwikkeling van het recruitmentbureau.
Het verloop binnen de organisatie neemt toe naarmate het recruitmentbureau groeit, maar over het algemeen blijft de groei positief. Niet alle keuzes pakken goed uit, maar over het geheel genomen zijn er meer successen dan mislukkingen. Het is belangrijk om te blijven leren en te blijven streven naar verbetering. De organisatiecultuur kan onder druk komen te staan door uitzonderlijke situaties die niet altijd passen binnen de normen en waarden van de ondernemer. Het is belangrijk om deze situaties op een goede manier aan te pakken en de organisatiecultuur te blijven bewaken.
Door groei en professionalisering ontstaat er meer ruimte voor overwinningen, een grotere naamsbekendheid en het vermogen om structureel te leveren aan klanten. Het recruitmentbureau kan hoge marges realiseren, medewerkers binden, processen optimaliseren en iedereen op de juiste positie plaatsen. Dit zorgt voor rust bij de ondernemer, die eindelijk zijn juiste plek binnen de organisatie vindt en niet langer alle ballen in de lucht hoeft te houden.
En dan is het tijd voor de volgende fase van de groei van het recruitmentbureau…